يشهد استخدام الطاقة الشمسية على أسطح المنازل ازدهاراً، لكن ليس في المجتمعات التي هي في أمس الحاجة إليها.

مع ذلك، من المتوقع أن يتباطأ هذا الزخم في ظل الأمر التنفيذي الذي أصدرته الإدارة الحالية وتخفيضات التمويل، والتي تحدّ من الإعفاءات الضريبية الفيدرالية للطاقة الشمسية وتضع مواعيد نهائية طموحة للأهلية. ومع ذلك، تختار العديد من الولايات توسيع نطاق المنح والحوافز، وتبسيط إجراءات الترخيص، مما يدل على أن القيادة الإقليمية لا تزال قادرة على توجيه نمو الطاقة المتجددة.

تُظهر الأبحاث أن معظم منشآت الطاقة الشمسية تتركز في المجتمعات الأكثر ثراءً، بينما تبقى الأسر ذات الدخل المنخفض، وهي الأكثر استفادةً، محرومةً إلى حد كبير. وعلى الصعيد العالمي، أثبتت دول مثل الصين والبرازيل أن الطاقة الشمسية لا تقتصر فوائدها على خفض الانبعاثات الكربونية فحسب، بل يمكنها أيضاً المساهمة في تخفيف حدة الفقر. وفي الولايات المتحدة، تتوفر فرصة حقيقية لتحقيق نفس الهدف.

من الناحية التجارية، يحتاج مطورو الطاقة الشمسية إلى استهداف السكان المهتمين بالطاقة المتجددة والقادرين على الاستثمار فيها. يبلغ متوسط ​​تكلفة تركيب الألواح الشمسية على أسطح المنازل حوالي 30 ألف دولار قبل الحوافز الحكومية، مما يجعلها غير متاحة للعديد من الأسر.

قلب الموازين من خلال الإعانات والسياسات والابتكار

هناك عدد قليل من البرامج التي تديرها حكومات الولايات والتي تهدف إلى خفض هذه الحواجز أمام دخول الطاقة الشمسية، وذلك في شكل إعفاءات ضريبية وحوافز.

مثال على ذلك هوكاليفورنياوالتي توفر مجموعة من الخيارات تشمل تركيب أنظمة الطاقة الشمسية على أسطح المنازل مجانًا أو عروضًا مخفضة على استهلاك الطاقة. علاوة على ذلك، فإن العديد من الأسر ذات الدخل المحدود تستأجر منازلها أو لا تملك إمكانية الوصول المباشر إلى سطح منزل.الطاقة الشمسية المجتمعيةيُعد هذا وسيلة رئيسية لمعالجة الإقبال على الطاقة الشمسية في المجتمعات التي تندرج ضمن هذه الفئات، وذلك من خلال السماح للعملاء بالاستفادة من الطاقة الشمسية المولدة في موقع مشترك.

حتى مع تغطية التكاليف، يبقى انعدام الثقة المستمر عائقاً. تُظهر الدراسات أن العديد من الأسر ذات الدخل المنخفض لا تُميّز بين مُزوّدي الطاقة الشمسية وشركات خدمات الطاقة، التي لها تاريخ في استخدام أساليب بيع تُؤثّر بشكل غير متناسب على المجتمعات المهمّشة.

مستقبل النظم البيئية للطاقة الشمسية في المناطق الحضرية

إلى جانب معالجة أوجه عدم المساواة والفقر، تُعدّ الطاقة الشمسية على أسطح المنازل عنصرًا أساسيًا في مستقبل كيفية تصور المدن للعلاقة بين الطاقة المتجددة والمساحة. على سبيل المثال، في جميع أنحاء شمال نيو جيرسي، يوجد ما يقرب من50 ألف سطح تجاريوتقريبا14 جيجاواط من الإمكانات غير المستغلةوهذا يمكنه تزويد كل شيء بالطاقة من المدارس إلى المساكن العامة.

ستعتمد المرحلة التالية من التقدم على البيانات القيّمة التي توفرها التكنولوجيا الحالية. أدوات مثلالذكاء الجغرافيوالنمذجة القائمة على الأقمار الصناعيةيمكن أن يساعد المطورين والمجتمعات على تحديد إمكانات الطاقة الشمسية على أسطح المنازل بسهولة، من خلال تحليل التعرض لأشعة الشمس، وخاصة في الأحياء ذات الدخل المنخفض.