屋上太陽光発電は急速に普及しているが、最も必要としている地域では普及していない。

しかし、現政権の大統領令と予算削減により、この勢いは鈍化すると予想される。これらの措置は、連邦政府の太陽光発電税額控除を制限し、資格取得の期限を厳しく設定している。それでもなお、多くの州が補助金やリベートを拡大し、許認可手続きを簡素化する方針を示しており、地域主導の取り組みが再生可能エネルギーの成長を牽引できることを示している。

調査によると、太陽光発電設備の設置場所のほとんどは富裕層地域に集中しており、最も恩恵を受けるはずの低所得世帯は依然としてほとんど取り残されている。世界的に見ると、中国やブラジルなどの国々は、太陽光発電が脱炭素化だけでなく、貧困緩和にも役立つことを示している。米国にも、同様のことを実現する大きなチャンスがある。

商業的な観点から見ると、太陽光発電事業者は、再生可能エネルギーに関心があり、投資資金を持つ住宅層をターゲットにする必要がある。屋上太陽光パネルの設置費用は、政府の補助金適用前で平均約3万ドルにもなり、多くの世帯にとって手の届かない価格帯となっている。

補助金、政策、イノベーションで状況を一変させる

州政府が運営するいくつかのプログラムは、税額控除や補助金といった形で、太陽光発電導入の障壁を下げることを目的としている。

例えばカリフォルニア同社は、無料の屋上太陽光発電設備の設置やエネルギー使用量の割引など、さまざまな選択肢を提供している。さらに、低所得世帯の多くは賃貸住宅に住んでいたり、屋上への直接的なアクセスがなかったりする。コミュニティソーラーこれは、共有サイトで発電された太陽光発電を顧客が利用できるようにすることで、これらの層に該当するコミュニティにおける太陽光発電の普及を促進するための重要な手段となる。

費用負担が免除されたとしても、根強い不信感は依然として障壁となっている。調査によると、多くの低所得世帯は太陽光発電業者とエネルギーサービス会社を区別しておらず、エネルギーサービス会社は過去に社会的弱者層に不均衡な影響を与える販売手法を用いてきた経緯がある。

都市型太陽光発電エコシステムの未来

不平等や貧困への取り組みに加え、屋上太陽光発電は、都市が再生可能エネルギーと空間の関係をどのように構想していくかという未来においても重要な鍵となる。例えば、ニュージャージー州北部には、およそ5万軒の商業施設の屋上そしてほぼ14GWの未開発の潜在能力それは学校から公営住宅まで、あらゆるものに電力を供給できる。

次の段階の進歩は、今日のテクノロジーが提供できる貴重なデータによって推進されるでしょう。GeoAIそして衛星画像に基づくモデリング開発者や地域社会が、特に低所得者層の地域における日照量を分析することで、屋上太陽光発電の可能性を容易に特定するのに役立ちます。