A energia solar em telhados está em plena expansão, mas não nas comunidades que mais precisam dela.

No entanto, espera-se que esse ímpeto diminua devido à ordem executiva e aos cortes de financiamento da atual administração, que limitam os créditos fiscais federais para energia solar e estabelecem prazos ambiciosos para a elegibilidade. Ainda assim, muitos estados estão optando por expandir subsídios e descontos, além de simplificar o processo de licenciamento, demonstrando que a liderança regional ainda pode impulsionar o crescimento das energias renováveis.

Pesquisas mostram que a maioria das instalações solares está concentrada em comunidades mais ricas, enquanto famílias de baixa renda, que seriam as mais beneficiadas, permanecem amplamente excluídas. Globalmente, países como China e Brasil demonstraram que a energia solar pode fazer mais do que descarbonizar; ela também pode ajudar a aliviar a pobreza. Nos EUA, existe uma oportunidade real de fazer o mesmo.

Do ponto de vista comercial, os desenvolvedores de energia solar precisam focar em um público residencial interessado em energia renovável e com capital para investir. A instalação de painéis solares em telhados tem um custo médio de cerca de US$ 30.000 antes dos incentivos governamentais, o que torna esse fator inacessível para muitas famílias.

Invertendo a balança com subsídios, políticas e inovação.

Existem alguns programas administrados pelos governos estaduais que visam reduzir essas barreiras de entrada para a energia solar, na forma de créditos fiscais e descontos.

Um exemplo éCalifórniaque oferece uma variedade de opções, incluindo instalações solares em telhados sem custo ou descontos no consumo de energia. Além disso, muitas famílias de baixa renda moram de aluguel ou não têm acesso direto a um telhado.Energia solar comunitáriaÉ uma forma fundamental de abordar a adesão em comunidades que se enquadram nessas categorias, permitindo que os clientes utilizem a energia solar gerada em um local compartilhado.

Mesmo com os custos cobertos, a desconfiança persistente continua sendo uma barreira. Estudos mostram que muitas famílias de baixa renda não diferenciam os fornecedores de energia solar das empresas de serviços de energia, que têm um histórico de uso de táticas de venda que impactam desproporcionalmente as comunidades marginalizadas.

O futuro dos ecossistemas solares urbanos

Além de combater as desigualdades e a pobreza, a energia solar em telhados é fundamental para o futuro da forma como as cidades imaginam a relação entre energia renovável e espaço. Por exemplo, no norte de Nova Jersey, existem aproximadamente50.000 telhados comerciaise quase14 GW de potencial inexploradoque pode fornecer energia para tudo, desde escolas até habitações populares.

A próxima fase do progresso será impulsionada por dados valiosos que a tecnologia atual pode fornecer. Ferramentas comoGeoAIemodelagem baseada em satélitePode ajudar desenvolvedores e comunidades a identificar facilmente o potencial de energia solar em telhados, analisando a exposição à luz solar, especialmente em bairros de baixa renda.